I kryolittens skygge

Om bogen

I mere end 130 år udvandt danske virksomheder mineralet kryolit ved Ivigtut i Sydgrønland – det længstvarende og mest indbringende mineprojekt i Grønlands historie. Længe stod fortællingen som en ubetinget dansk succeshistorie om ”det hvide guld”. Men hvad betød minen for de grønlændere, der levede ved Arsukfjorden?

På baggrund af mangeårige arkivstudier afdækker Henrik Knudsen, seniorforsker ved Rigsarkivet, hvordan den moderne minedrift og tilstrømningen af danske arbejdere vendte op og ned på de små fangersamfund. Erhverv, familieliv, sundhed og seksualitet blev forandret i et tempo uden sidestykke i 1800-tallets Grønland. Antallet af børn født uden for ægteskab steg eksplosivt, og en voldsom syfilisepidemi ramte området. Myndighederne forsøgte først at flytte befolkningen, siden at isolere den. Arsuk blev afspærret i næsten 50 år – danmarkshistoriens længste lockdown.

Mødet med minen var dog ikke kun en tragedie. Arsuk formåede også at udnytte de nye muligheder og oplevede efter Anden Verdenskrig en så enorm velstandsforøgelse, at stedet blev kendt som ”Grønlands Kuwait”. I kryolittens skygge kaster nyt lys over et tvetydigt og komplekst kapitel i forholdet mellem Grønland og Danmark.

Hør Henrik Knudsen fortælle om bogen i forlagets podcast Forskerne fortæller.

Podcasten er produceret af Videnslyd. 

Indholdsfortegnelse

Download indholdsfortegnelse (pdf-format)

Læseprøve

Download læseprøve (pdf-format)

Pressen skrev

Martin Christiansen, Sermitsiaq
"Henrik Knudsen viser overbevisende, at mange af de processer og problemer, som senere blev centrale i 1950’ernes Grønland, allerede kunne observeres omkring Ivittuut mere end et halvt århundrede tidligere. (...) Henrik Knudsen har tydeligvis foretaget et imponerende arkivarbejde, og bogen er rig på detaljer, kilder og historiske nedslag. (...) For læsere med interesse for Grønlands samtidshistorie og forholdet mellem kolonimagt, industrialisering og samfundsudvikling er den derfor klart anbefalelsesværdig"

Asger Hedegaard Boye, Weekendavisen
"Mens DR-dokumentaren Grønlands hvide guld lige glemte at modregne den danske stats udgifter i sin postkoloniale kalkule, gør Rigsarkivets Henrik Knudsen det eneste rigtige: bedriver sober historieforskning, der gør os klogere på et betændt kapitel i Rigsfællesskabets historie."

Michael Koch, historie-online.dk
"Det er ikke kun en flot og gennemført bog, det er i høj grad også et værk, der sætter fokus på et meget barskt sted i en hård tid. Bogen er også en opsigtsvækkende og overbevisende præstation. Med fakta og betagende illustrationer kommer læseren på historisk rejse med kryolitten."

Naaja Hjelholt Nathanielsen, Altinget
”Vigtigt værk […] en historie om et vildt sted, der samlede nogle vilde personer på et vildt tidspunkt i verdenshistorien. […] Samlet set er bogen relevant, informativ og tilføjer nye lag til Grønlands historie.”

Sermitsiaq.gl
Interview: "Historien om Ivittuuts skjulte konsekvenser"
07.06.2026

Presserum

Forside (jpg)
Forside (pdf)

Download pressemeddelelse (pdf-format)